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데이터 증강(Data Augmentation)은 기존 데이터에 다양한 변형을 가하여 학습 데이터의 양을 인위적으로 늘리는 기법이다. 원본 데이터의 본질적인 특성은 유지하면서 새로운 학습 샘플을 생성하는 것이 핵심이다.
인공지능 모델, 특히 딥러닝(Deep Learning) 모델은 대량의 학습 데이터를 필요로 한다. 그러나 실제로 충분한 양의 고품질 데이터를 수집하는 것은 비용과 시간이 많이 소요된다. 데이터 증강은 이러한 문제를 해결하기 위한 효과적인 방법으로, 기존 데이터를 기반으로 새로운 학습 샘플을 생성한다.
예를 들어, 고양이 사진 100장으로 고양이를 인식하는 모델을 학습시킨다고 가정하자. 이 100장의 사진을 회전시키거나, 좌우 반전시키거나, 색상을 조금 변경하면 원본과 다르지만 여전히 고양이인 새로운 이미지를 만들 수 있다. 이렇게 하면 100장의 데이터로 수백 장의 학습 데이터를 확보할 수 있다.
데이터 증강은 인공지능 모델의 성능 향상을 위해 다음과 같은 이유로 필요하다.
이미지 데이터 증강은 컴퓨터 비전 분야에서 가장 널리 사용되는 기법이다. 대표적인 방법들은 다음과 같다.
텍스트 데이터 증강은 자연어 처리(NLP) 분야에서 활용되며, 문장의 의미는 유지하면서 표현을 다양화하는 것이 목표이다.
| Easy Data Augmentation | Short Example |
|---|---|
| Random Synonym Replacement 무작위 동의어 대체 |
I am jogging → I am running |
| Random Insertion 무작위 삽입 |
I am jogging → I am salad jogging |
| Random Deletion 무작위 삭제 |
I am jogging → I jogging |
| Random Swap 무작위 교환 |
I am jogging → I tiger jogging |
문장을 다른 언어로 번역한 후 다시 원래 언어로 번역하는 방법이다. 예를 들어 한국어 문장을 영어로 번역한 후 다시 한국어로 번역하면 원문과 의미는 같지만 표현이 다른 새로운 문장을 얻을 수 있다.
오디오 데이터 증강은 음성 인식, 음악 분류 등의 분야에서 사용되며, 소리의 특성을 변형하여 다양한 학습 샘플을 생성한다.
최근에는 인공지능 기술을 활용한 고급 데이터 증강 기법들이 개발되고 있다.
생성적 적대 신경망(GAN, Generative Adversarial Network)을 사용하여 실제와 유사한 새로운 데이터를 생성한다. GAN은 두 개의 신경망이 경쟁하면서 학습하여 매우 사실적인 이미지나 텍스트를 만들어낼 수 있다.
강화학습을 사용하여 최적의 데이터 증강 정책을 자동으로 찾는 기법이다. 어떤 변형을 어느 정도 적용할지를 인공지능이 스스로 학습한다.
MixUp은 부드러운 결정 경계를 학습시켜 분류의 신뢰도를 높이며, CutMix는 객체의 부분적 가시성에 대응하도록 모델을 훈련시킨다.
레이블이 없는 데이터로도 학습할 수 있는 자기지도학습(Self-Supervised Learning) 기법에서 데이터 증강이 핵심적인 역할을 한다. 같은 이미지의 서로 다른 증강 버전을 만들어 모델이 이들을 같은 것으로 인식하도록 학습시킨다.
데이터 증강을 효과적으로 사용하기 위해서는 다음과 같은 점들을 고려해야 한다.
데이터 증강 기법은 해당 분야의 특성에 맞게 선택해야 한다. 예를 들어 의료 영상에서는 좌우 반전이 의미가 있지만, 숫자 인식에서 6을 상하 반전하면 9가 되므로 적절하지 않다.
너무 약한 증강은 효과가 미미하고, 너무 강한 증강은 원본 데이터의 특성을 왜곡할 수 있다. 적절한 증강으로 균형을 찾는 것이 중요하다.
데이터를 증강할 때 레이블(정답)이 여전히 유효한지 확인해야 한다. 예를 들어 물체 인식 작업에서 이미지를 크롭할 때 물체가 잘려나가지 않도록 주의해야 한다.
일부 고급 증강 기법은 많은 계산 자원을 필요로 한다. 학습 시간과 성능 향상을 비교하여 효율적인 증강 방법을 선택해야 한다.
데이터 증강은 학습 데이터에만 적용하고, 검증 데이터(Validation Data)나 테스트 데이터(Test Data)에는 적용하지 않는다. 모델의 실제 성능을 정확히 평가하기 위함이다.